betaina , chimicamente noto come trimetilglicina o trimetilamminoetolattone, la formula molecolare è C5H11NO2 e il peso molecolare relativo è 117.15. Composto anfotero, neutro in soluzione acquosa, ribate bianco o cristallo fogliare, punto di fusione 293 ℃, può sopportare l'alta temperatura inferiore a 200 ℃ , con forte resistenza all'ossidazione, ritenzione di umidità.

Il metabolismo della betaina può produrre lisina, che fornisce la struttura per la sintesi della carnitina. Nel frattempo, può fornire metile attivo come materia prima sintetica, che ha la capacità di aumentare la sintesi della carnitina. La forma attiva della carnitina è la carnitina lipoftalica a catena lunga, cioè la carnitina insolubile in acido. L'aumento del contenuto di metile negli animali può favorire la trasformazione della carnitina in carnitina insolubile in acido. Gli acidi grassi a catena lunga possono essere trasportati ai mitocondri per la -ossidazione legandosi con la carnitina alla lipoacilcarnitina. Aumenta la quantità di sintesi della carnitina libera nel fegato, che migliora il trasporto degli acidi grassi, favorendo così l'ossidazione degli acidi grassi e quindi potenziando l'attività degli enzimi lipolitici nelle diverse fasi del maiale e accelerando la decomposizione del grasso. È stato riscontrato che l'integrazione di betaina aumenta il contenuto di carnitina nel fegato e nel muscolo longissimus dorsi e il rapporto tra carnitina e lipoilcarnitina, riduce il grasso della carcassa e migliora la qualità della carcassa.

La colina può essere sintetizzata in fosfatidilcolina (PC) con la partecipazione del diacilglicerolo, che è un componente essenziale delle VLDL e di altre lipoproteine. Durante il processo di trasporto, la colina e altri grassi proteici trasportatori verranno immagazzinati sotto forma di goccioline nei tessuti e negli organi locali. La betaina, in quanto efficiente donatore di metile, può risparmiare il consumo di colina negli animali. La serina prodotta dopo la demetilazione della betaina fornisce la struttura per la sintesi della colina e fornisce metile per la sintesi della colina aumentando il contenuto del donatore di metile attivo. L'aggiunta di betaina nella dieta ipoproteica ad alta energia delle galline ovaiole può aumentare l'espressione dell'mRNA di apoA1 e ApoB100 nel fegato e migliorare il trasporto dei lipidi nel fegato, prevenendo così il fegato grasso.